ドクターヘリ

ドクターヘリとは、1970年にドイツで誕生した医師がへリコプターで患者の元へ向かうシステム。日本の場合厚生労働省と該当する県からの補助を得て運用する救命救急センター補助事業である。単に医療機材を搭載して患者を搬送するヘリコプターではない。急患の迅速な搬送という目的もあるが、第一の目的は、重篤な患者が発生した場所に医師と看護師をいち早く派遣し、初期治療を開始することにある。ヘリの運航は民間のヘリ運航会社に委託している。

拠点病院の構内や病院の隣接地にヘリポートを設置し、そこにヘリを離陸可能な状態で常時待機させており、搬送協定を締結した市町村消防署や広域市町村圏消防本部からの出動要請を、病院内の救急救命センターが受けると、すぐに出動する。そして、消防との交信の上で決定された、学校グラウンドや駐車場など、事前に設定された場外離着陸場に着陸するが、場合によっては災害現場直近に降りることもある。消防機関が着陸場所を着陸可能な状態にしてから、患者の負担にならないよう救急車から少し離れた場所に着陸し、医師と看護師が救急車に向かい、救急車車内で初期治療を開始する。患者の状態、および地域の医療事情に応じて、医師、看護師が同乗して近隣の医療機関に搬送したり、ヘリで他の病院（拠点病院とは限らない）に搬送する。

現在運行を行っている拠点病院

手稲渓仁会病院　（北海道札幌市）

福島県立医科大学付属病院　（福島県福島市）

日本医科大学千葉北総病院　（千葉県印旛郡印旛村）

埼玉医科大学総合医療センター　（埼玉県川越市）

東海大学医学部付属病院　（神奈川県伊勢原市）

ＪＡ長野厚生連佐久総合病院　（長野県佐久市）

順天堂大学医学部付属静岡病院　（静岡県伊豆の国市）

聖隷三方原病院　（静岡県浜松市）

愛知医科大学付属病院　（愛知県愛知郡長久手町）

大阪大学医学部付属病院　（大阪府吹田市）

和歌山県立医科大学付属病院　（和歌山県和歌山市）

川崎医科大学付属病院　（岡山県倉敷市）

久留米大学病院　（福岡県久留米市）

独立行政法人国立病院機構長崎医療センター　【長崎県大村市）

現在、沖縄県では財政上の理由でドクターヘリ事業を実施していませんが、医療機関が独自にドクターヘリ的運用を行っていて、県内の救命医療の一端を担っています。
浦添市の浦添総合病院が運用する　Ｕ－ＰＩＴＳ　と名護市の北部地区医師会病院が運用する　ＭＥＳＨ　という二種類の運用形態で運用されていました。またこれはそれぞれの病院が自己負担のみで運行しているもので、補助金などは出ていないそうです。崇高な志でありましたが、資金難から　ＭＥＳＨ　の運航が2008年7月15日付で運航休止しています。